Un transformador es un dispositivo que transforma la tensión, la corriente y la impedancia de CA. Cuando una corriente CA pasa a través de la bobina primaria, se genera un flujo magnético CA en el núcleo de hierro (o núcleo magnético), lo que hace que se induzca un voltaje (o corriente) en la bobina secundaria. El transformador está compuesto por un núcleo de hierro (o núcleo magnético) y una bobina. La bobina tiene dos o más devanados. El devanado conectado a la fuente de alimentación se denomina devanado primario y los devanados restantes se denominan devanado secundario. En un generador, ya sea que la bobina se mueva a través del campo magnético o que el campo magnético se mueva a través de la bobina fija, puede inducir un potencial eléctrico en la bobina. En ambos casos, el valor del flujo magnético permanece sin cambios, pero la cantidad de flujo magnético que se cruza con la bobina es diferente. El cambio es el principio de la inducción mutua. El transformador es un dispositivo que utiliza la inductancia mutua electromagnética para transformar el voltaje, la corriente y la impedancia.
Clasificados por método de refrigeración: transformadores secos (autorrefrigerantes), transformadores sumergidos en aceite (autorrefrigerantes), transformadores de fluoruro (refrigeración por evaporación).
Clasificado por el método a prueba de humedad: transformador abierto, transformador encapsulado, transformador sellado.
Clasificados por estructura de núcleo o bobina: transformador de núcleo (núcleo de inserción, núcleo tipo C, núcleo de ferrita), transformador de carcasa (núcleo de inserción, núcleo tipo C, núcleo de ferrita), transformadores toroidales, transformadores de lámina metálica.
Según el número de fases de potencia: transformador monofásico, transformador trifásico, transformador polifásico.
Clasificados por un propósito: transformadores de potencia, transformadores reguladores de voltaje, transformadores de audio, transformadores de frecuencia intermedia, transformadores de alta frecuencia, transformadores de pulso.